Tutta la storia dei Potlatch:

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A cura di Emilio Di Donato

Si ringraziano per la collaborazione tutti i Potlatch e in particolare: Franco Basile, Antonio Iorio ed Enzo Faraldo.

Il gruppo fu fondato nel 1979 da Gianni Vozza, Paolo Ventriglia, Franco Basile, Amedeo Fosso e Tony Iorio, e riuscì a coinvolgere, in circa dieci anni di attività, molti musicisti, attori e "alternativi" di Caserta, dando vita ad un gruppo che, per originalità e radicalità di scelte, non ha avuto precedenti in provincia, nè successori. Nel 1980 il gruppo si costituì in cooperativa col nome "Potlatch '80". Un grande merito dei Potlatch è quello di essere stati sempre aperti al confronto con tutti i musicisti presenti sul territorio, e di aver offerto ad ognuno di quelli che saliva con loro sul palco le stesse possibilità di espressione. L'intero gruppo firmava la regia dei loro spettacoli e "happening", carichi di sperimentazione informale, musica, teatro, improvvisazione e umorismo.

Antonio Iorio: "La molla originaria che ci aveva spinto a metterci insieme era l’esigenza di sconfiggere le barriere esistenti fra le varie forme d’Arte". Franco Basile: "Il gruppo Potlatch è una "deriva" tra musica, teatro, cinema, video, pittura che va ad occupare, soprattutto, quella fascia di confine tra una forma d'arte e l'altra; perché in tale zona, l'arte stessa, non è del tutto definita e le possibilità di esplorazioni espressive sono infinite. Potlatch è rito e gioco, rovesciamento di prospettiva, divertimento e tragedia come nella vita. Allo Studio di Paolo si scambiava spesso la notte per il giorno; la gente si incontrava e si scontrava, si svolgevano diverse attività: chi suonava, chi ascoltava, chi litigava... Sul palco eravamo sostanzialmente come nella vita quotidiana. La regia di gruppo e le tecniche informali di sperimentazione, garantivano una spettacolarità intensa che coinvolgeva gli spettatori nell'happening in corso."

I principali animatori furono:
Gianni Vozza (sax tenore): iniziò negli anni '70 come bassista nel gruppo "Super Jet". Nel '79 fu tra i fondatori del gruppo Potlatch. Soprannominato "John Colvoz" per la sua passione per John Coltrane. Attualmente vive a Borgo S.Lorenzo (FI) dove si occupa di consulenza finanziaria.

Paolo Ventriglia (trombone): abitava con Franco Basile nello "Studio" (mitico casermone/appartamento) che fu la sede del laboratorio Potlatch. Definito "talking trombone" per la peculiarità che aveva di parlare nello strumento. Attualmente insegna Educazione Artistica a Bergamo dove esercita anche l'attività di pittore.

Franco Basile (Sax contralto e flauto): per l'assoluto immobilismo sulla scena gli si adattò il personaggio del sassofonista cieco (veniva accompagnato ogni volta sul palco da un gorilla).

Tony Iorio (Performer, acrobata, cantante): costituiva con Ahmed Fosso l'ala dura del gruppo, in eterno contrasto con Agostino Santoro che insistentemente li voleva attori comici. Viveva di notte e dormiva di giorno ed era capace di performance incredibili come calarsi con una fune da campanili altissimi, rotolarsi nel fango come un verme o restare in apnea con la testa immersa in un secchio d'acqua e immediatamente dopo con il poco fiato che gli restava recitare un monologo.
Oggi vive a Rubiera (MO) dove si interessa di teatro, cinema e arte visiva.

Amedeo "Ahmed" Fosso: Tastierista, cantante e bello del gruppo. Sempre impeccabile nel curare il look, e amante degli scherzi. Uscito dai Potlatch ha continuato a suonare con altre formazioni di R&B casertane.

Agostino "Jim Gas" Santoro: Batterista, attore comico e "Direttore d'orchestra". Santoro è uno dei personaggi artistici più conosciuti ed amati a Caserta. Famosi i suoi personaggi: Ronald Regan, Cuomo (ex sindaco di New York), il tuffatore nella tinozza, il percussionista che mangiava gli spaghetti, Dik il paranoico e tanti altri. Ha fatto perte degli Avion Travel, e attualmente suona con "Little Caesar and the gladiators" e con Franco Basile ed altri nel progetto poetico musicale "Parole in libertà".

Altri collaboratori del gruppo furono Annamaria Deri (attrice e vittima), Franco Faraldo (percussioni), Ornella Baroni (attrice), Clemente Bonagura (tastiere), Vittorio Remino (basso), Ferdinando Ghidelli (chit.), Peppe D'Argenzio (sax), Enzo Faraldo (basso), Fausto Mesolella (chit.), Antonello Neri (tastiere, compositore), Maurizio Panici (mimo), Pietro Condorelli (chit.), Pasquale Ziccardi (basso), Teresa Bovenzi (attrice).

Risorse sulla rete:

• Biografia dettagliata, fotografie, critica su www.casertamusica.com